Η ερωτική και πολυτραγουδισμένη Θεσσαλονίκη αποτελεί τη δεύτερη σε πληθυσμό πόλη της Ελλάδας, αλλά και έναν από τους ωραιότερους ταξιδιωτικούς προορισμούς της. Οθωμανικά τζαμιά, ρωμαϊκές κολόνες, παλαιοχριστιανικές και βυζαντινές εκκλησίες, αλλά και επιβλητικά αρχοντικά, μαρτυρούν την ιστορία αιώνων που κουβαλά ο τόπος.

Στο κέντρο της πόλης, βρίσκεται η περίφημη πλατεία Αριστοτέλους, όπου δεσπόζει το άγαλμα του Αρχαίου Έλληνα φιλόσοφου, αλλά και ορισμένα εντυπωσιακά κτίρια, όπως το Ολύμπιον και το «δίδυμο» κτίριο του ξενοδοχείου Ηλέκτρα Παλάς. Εδώ, υπάρχουν εμπορικά καταστήματα όπως επίσης και μερικά από τα πλέον πολυσύχναστα καφέ/μπαρ της πόλης. Στις κοντινές οδούς Τσιμισκή, Μητροπόλεως και Προξένου Κορομηλά, θα βρείτε πολυάριθμα εμπορικά καταστήματα, για να πραγματοποιήσετε τις αγορές σας.

Αξίζει να επισκεφτείτε τη στοά Μοδιάνο, που σκεπάζεται με γυάλινη στέγη και μοιάζει να έχει ξεπηδήσει από άλλη εποχή, διατηρώντας μια νοσταλγική ατμόσφαιρα! Μέσα στην αγορά Μοδιάνο, θα βρείτε καταστήματα χωρισμένα ανά είδος (ιχθυοπωλεία, κρεοπωλεία κ.λπ.), όπως επίσης και ορισμένα καφενεδάκια και μεζεδοπωλεία. Σε κοντινή απόσταση, βρίσκεται η οδός Άθωνος, όπου υπάρχουν γουστόζικα ταβερνάκια, αλλά και εμπορικά καταστήματα.

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά μνημεία της πόλης, αλλά και κλασικό σημείο συνάντησης για τους ντόπιους, είναι η θριαμβική Αψίδα του Γαλέριου, γνωστή ως Καμάρα. Την προσοχή σας θα κεντρίσουν τα ανάγλυφα του μνημείου, που απεικονίζουν παραστάσεις, εξιστορώντας τη νικηφόρα εκστρατεία του Γαλέριου στην Ανατολή. Σε κοντινή απόσταση από την Αψίδα, βρίσκεται η Ροτόντα, ένα κυκλικό θολοσκέπαστο κτίριο, που θυμίζει το Πάνθεον της Ρώμης και σήμερα φιλοξενεί έργα τέχνης και περιοδικές εκθέσεις. Το μνημείο φημίζεται για τα υπέροχα ψηφιδωτά και τις σπάνιες τοιχογραφίες.

Σπουδαία αξιοθέατα της πόλης αποτελούν και οι εκκλησίες της, μεταξύ των οποίων οι ναοί του πολιούχου Αγίου Δημητρίου, της Αγίας Σοφίας και της Παναγίας Χαλκέων. Η Θεσσαλονίκη φιλοξενεί, επίσης, αρκετά αξιόλογα μουσεία, όπως το Αρχαιολογικό Μουσείο Θεσσαλονίκης, το Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού, το Λαογραφικό και Εθνολογικό Μουσείο Μακεδονίας-Θράκης, το Κρατικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, το Μουσείο Κινηματογράφου και το Μουσείο Φωτογραφίας. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η Δημοτική Πινακοθήκη.

Η Λεωφόρος Νίκης, αγαπημένο σημείο των ντόπιων, αλλά και των επισκεπτών, ενδείκνυται για χαλαρωτικούς περιπάτους και ποδηλατάδα με θέα στο Θερμαϊκό. Σήμα κατατεθέν της παραλιακής, αλλά και ολόκληρης της Θεσσαλονίκης αποτελεί ο πολυφωτογραφημένος Λευκός Πύργος, μία οχυρωματική κυλινδρική κατασκευή. Εντός του Πύργου, λειτουργεί το πρωτότυπο και εξαιρετικά ενδιαφέρον Μουσείο Πόλης της Θεσσαλονίκης. Σχεδόν δίπλα του, ορθώνεται το άγαλμα του έφιππου Μεγάλου Αλεξάνδρου. Μη φύγετε από την πόλη, αν δεν έχετε διασχίσει την παραλιακή, ξεκινώντας από τις αποθήκες στο Λιμάνι, περνώντας την Αριστοτέλους, αφήνοντας πίσω σας το Λευκό Πύργο και το Άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου και συνεχίζοντας προς τη Νέα Παραλία, που πλέον φτάνει μέχρι το Μέγαρο Μουσικής. Περπατώντας δίπλα στο Θερμαϊκό, θα νιώσετε τη μοναδική ενέργεια, τη διάχυτη μελαγχολία, αλλά και τον ερωτισμό της πόλης.

Κατά την παραμονή σας στη Θεσσαλονίκη, μην παραλείψετε να κάνετε μία βόλτα στην Καλαμαριά, όπου θα βρείτε παραθαλάσσια καφέ/μπαρ, ταβερνάκια, αλλά και εμπορικά κέντρα. Μια πιο φινετσάτη επιλογή, αποτελεί η Νέα Κρήνη, με την όμορφη μαρίνα και το ειδυλλιακό ηλιοβασίλεμα! Εδώ, θα βρείτε καφέ/μπαρ με θέα το απέραντο μπλε της θάλασσας, όπως επίσης και μερικά από τα πιο προσεγμένα εστιατόρια και ψαροταβέρνες της πόλης.

Στο υψηλότερο σημείο της Θεσσαλονίκης, απλώνεται ο διατηρητέος παραδοσιακός οικισμός της Άνω Πόλης, προσφέροντας εκπληκτική θέα σε ολόκληρη την πόλη και το Θερμαϊκό. Εδώ, το σκηνικό αλλάζει. Τα λιθόστρωτα δρομάκια, οι ασβεστωμένες γωνιές, τα λιτά κτίσματα της λαϊκής μακεδονίτικης αρχιτεκτονικής με τα σαχνισιά και τα χαγιάτια, οι ιστορικές πλατείες, τα πέτρινα σκαλάκια και τα τείχη των Κάστρων ξυπνούν μια ρομαντική και νοσταλγική διάθεση! Στο βορειοανατολικό άκρο των τειχών, βρίσκεται η οχυρωμένη Ακρόπολη της Θεσσαλονίκης, με το φρούριο του Επταπύργιου, γνωστό και με την οθωμανική ονομασία Γεντί Κουλέ. Στην Άνω Πόλη, θα συναντήσετε αρκετούς λιτούς, αλλά εντυπωσιακούς ναούς, όπως ο ναός του Οσίου Δαυίδ και ο ναός των Ταξιαρχών. Θα δείτε, επίσης, τα απομεινάρια του τζαμιού Αλαντζά Ιμαρέτ. Στις αυθεντικές γειτονιές της Άνω Πόλης, θα βρείτε προσεγμένα ουζερί-μεζεδοπωλεία, που θα σας μυήσουν στα μυστικά της τοπικής γαστρονομίας. Ζητήστε από τους ντόπιους να σας αφηγηθούν το θρύλο με το φάντασμα του Μουσά-Μπαμπά, που τα μεσάνυχτα κάνει βόλτες στο πλακόστρωτο της πλατείας Τερψιθέας!

Η Θεσσαλονίκη είναι μία πόλη που δεν κοιμάται ποτέ, προσφέροντας στον επισκέπτη της ανεξάντλητες επιλογές νυχτερινής διασκέδασης. Στην πλατεία Αριστοτέλους, μπορείτε να απολαύσετε το ποτό σας σε χαλαρούς ρυθμούς. Εναλλακτική πρόταση αποτελεί το καφέ του Μουσείου Κινηματογράφου, με θέα στο λιμάνι. Ένα από τα καλά κρυμμένα μυστικά της πόλης, αγαπημένο στέκι των φοιτητών και, γενικά, της νεολαίας, είναι το Μπιτ Παζάρ. Γουστόζικα ταβερνάκια σερβίρουν λαχταριστούς μεζέδες και κρασί ή ρετσίνα, σε μια φιλική και ζεστή ατμόσφαιρα. Αξίζει να περάσετε από εδώ και κατά τις πρωινές ώρες, καθώς θα βρείτε ανοιχτά αρκετά παλαιοπωλεία με «άρωμα» άλλης εποχής. Στα ιστορικά Λαδάδικα θα βρείτε αρκετά προσεγμένα μπαράκια, ενώ κατά μήκος της Λεωφόρου Νίκης, θα βρείτε πολυάριθμα καφέ/μπαρ, για όλα τα γούστα. Στον πεζόδρομο της Νικηφόρου Φωκά, μπορείτε να απολαύσετε το ποτό σας, ακούγοντας ήχους soul, jazz, bossa και rock, υπό το άγρυπνο βλέμμα του Λευκού Πύργου. Για τους πιο εναλλακτικούς, προτείνονται τα ψαγμένα μπαράκια στη Βαλαωρίτου, με ατμόσφαιρα που θυμίζει το αθηναϊκό Γκάζι, όπως επίσης και τα στέκια της Συγγρού και της Φράγκων.

Η πόλη του Βαρδάρη χαρακτηρίζεται, επίσης, για την γαστρονομική της πανδαισία. Ο επισκέπτης της έχει να διαλέξει ανάμεσα σε μεζεδοπωλεία-ουζερί, παραδοσιακά εστιατόρια ελληνικής κουζίνας, μπυραρίες, αλλά και εστιατόρια με έθνικ ή γκουρμέ κουζίνα.

Κατά την παραμονή σας στη συμπρωτεύουσα, μπορείτε να κάνετε βόλτα με τουριστικό τρενάκι ή με ανοιχτού τύπου λεωφορείο και να περιηγηθείτε στα αξιοθέατα και τα ιστορικά μνημεία της πόλης. Ξεχωριστή πρόταση για τους ερωτευμένους, αποτελεί η κρουαζιέρα στο Θερμαϊκό, με μουσική υπόκρουση Bob Marley!

Θεσμό για την πόλη της Θεσσαλονίκης αποτελεί η Διεθνής Έκθεση, η μεγαλύτερη εμπορική έκθεση της χώρας και μία από τις σημαντικότερες στα Βαλκάνια, που πραγματοποιείται κάθε χρόνο, το Σεπτέμβριο. Είναι ανοιχτή στο κοινό, ενώ στο πλαίσιό της διοργανώνονται καλλιτεχνικές εκδηλώσεις. Σημαντική διοργάνωση για την πόλη αποτελεί και το Φεστιβάλ Κινηματογράφου, που συνήθως διεξάγεται στα μέσα Νοεμβρίου. Οι ταινίες του Φεστιβάλ προβάλλονται στο Ολύμπιον και σε αίθουσες που βρίσκονται στις αποθήκες της Προβλήτας Α' του λιμανιού. Μικρότερης εμβέλειας είναι το Φεστιβάλ Ντοκιμαντέρ, που διεξάγεται κάθε χρόνο, το Μάρτιο.

Στη «Νύμφη του Θερμαϊκού», το σήμερα συμβιώνει αρμονικά με το χθες, σε μία πόλη που σφύζει από ζωή, αλλά συνάμα συντηρεί με σεβασμό τη σπουδαία ιστορική και πολιτιστική κληρονομιά της. Όποια εποχή και αν επιλέξετε να επισκεφτείτε την πλανεύτρα αυτή πόλη, το σίγουρο είναι ότι θα την ερωτευτείτε. Και θα είναι ένας έρωτας, που θα κρατήσει μια ζωή…