Στο νοτιοανατολικό τμήμα της Ηπείρου, στις παρυφές του λόφου της Περάνθης, ξετυλίγεται η πόλη της Άρτας. Το θρυλικό Γεφύρι, το επιβλητικό κάστρο, οι αμέτρητες βυζαντινές εκκλησίες, αλλά και τα τοπία απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς, με υδροβιότοπους και απέραντους πορτοκαλεώνες, συνθέτουν έναν τόπο ξεχωριστό, με διακριτική γοητεία!

Εκ πρώτης όψεως, η Άρτα μοιάζει να είναι μια συνηθισμένη πόλη, χωρίς ιδιαίτερη φυσιογνωμία. Ωστόσο, μη σταθείτε στην αρχική αυτή εντύπωση. Η ειδυλλιακή τοποθεσία στην οποία ξεδιπλώνεται, σε συνδυασμό με τη μακραίωνη ιστορία της, συνθέτουν έναν τόπο ξεχωριστό, που θα σας σαγηνεύσει! Η περιήγησή σας στην Άρτα δεν μπορεί παρά να ξεκινήσει από το θρυλικό Γεφύρι, που δεσπόζει στις παρυφές της πόλης, ενώνοντας τις όχθες του ποταμού Άραχθου. Σύμφωνα με το θρύλο, για να στεριώσει το Γεφύρι, ο πρωτομάστορας έχτισε στα θεμέλιά του τη γυναίκα του! Ακριβώς δίπλα στο Γεφύρι, στο όμορφο κτίριο του αλλοτινού φυλακίου, φιλοξενείται σήμερα το Λαογραφικό Μουσείο της Άρτας. Αξίζει να απολαύσετε τον καφέ σας ή κάποιο γεύμα στην «Γέφυρα» του Χρήστου έχοντας πάντα σε πρώτο πλάνο τον ποταμό και το Γεφύρι. Σε απόσταση λίγων μέτρων από το Γεφύρι, ορθώνεται αγέρωχος ο περίφημος Πλάτανος της Άρτας (ή Πλάτανος του Αλή Πασά). Συνεχίστε τη γνωριμία σας με την πόλη, ακολουθώντας τους πεζοδρόμους της, που θα σας οδηγήσουν στο κέντρο, στην πολύβουη αγορά και στην πλατεία Σκουφά. Σημείο αναφοράς στην Άρτα αποτελεί το περίφημο κάστρο. Η ιστορική σημασία του κάστρου είναι μεγάλη, καθώς εδώ φυλακίστηκε ο αγωνιστής του 1821 Ιωάννης Μακρυγιάννης. Σήμερα, στο εσωτερικό του κάστρου, φιλοξενείται το Δημοτικό Θέατρο, όπου, κάθε χρόνο, πραγματοποιούνται ενδιαφέρουσες εκδηλώσεις. Πέραν της ιστορικής και αρχιτεκτονικής του σπουδαιότητας, το κάστρο της Άρτας προσφέρει και μαγευτική θέα! Κοντά στην είσοδο του κάστρου, ορθώνεται ο λιθόχτιστος Πύργος του Ρολογιού, ένα πραγματικό στολίδι της πόλης. Σπουδαία αξιοθέατα της Άρτας και της ευρύτερης περιοχής αποτελούν οι πολυάριθμες βυζαντινές εκκλησίες, μεταξύ των οποίων, ξεχωρίζουν η Παναγία η Παρηγορήτισσα και ο ναός του Αγίου Βασιλείου. Ενδιαφέρον παρουσιάζουν, επίσης, το Εκθεσιακό Κέντρο Άρτας, το Συνεδριακό Κέντρο «Διώνη», η Βιβλιοθήκη του Συλλόγου «Σκουφάς», το Δημοτικό Τουριστικό Περίπτερο στο λόφο της Περάνθης και το Τζαμί του Φαΐκ Πασά (παλιό ισλαμικό πτωχοκομείο).

Αν είστε λάτρεις των περιηγήσεων, κατά την παραμονή σας στην Άρτα, μπορείτε να επισκεφτείτε τη Γραμμένιτσα. Οι ελαιώνες, τα εσπεριδοειδή και η εντυπωσιακή θέα στην Άρτα συνθέτουν τα βασικά χαρακτηριστικά του τόπου. Αξίζει, επίσης, να επισκεφτείτε το χωριό Βλαχέρνα, όπου βρίσκεται η περίφημη εκκλησία της Παναγίας της Βλαχέρνας. Συνεχίστε την περιήγησή σας, με μία επίσκεψη στο φράγμα του υδροηλεκτρικού σταθμού του Πουρναρίου, όπου θα δείτε την ομώνυμη τεχνητή λίμνη. Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε το ιστορικό χωριό Πέτα, με τα αμφιθεατρικά χτισμένα σπιτάκια, που μοιάζουν να αγναντεύουν την πόλη της Άρτας. Επισκεφτείτε την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου που δεσπόζει στην όμορφη πλατεία του χωριού και απολαύστε ντόπιο τσίπουρο ή λικέρ στα παραδοσιακά καφενεία. Εξίσου όμορφο είναι το Κομπότι (πατρίδα του Νικολάου Σκουφά), που είναι χτισμένο σε μια κατάφυτη περιοχή, βουτηγμένη στα ελαιόδεντρα. Εδώ, θα δείτε αρκετά παραδοσιακά πέτρινα σπίτια, όπως επίσης και την περίφημη εκκλησία του Αγίου Γεωργίου. Μια από τις ωραιότερες «γωνιές» της περιοχής είναι, αναμφίβολα, το χωριουδάκι της Κορωνησίας. Γαντζωμένο σε ένα μικρό ύψωμα, το γραφικό αυτό ψαροχώρι, μοιάζει να αγναντεύει τη θάλασσα! Για να φτάσετε στην Κορωνησία, θα ακολουθήσετε μία ειδυλλιακή διαδρομή, περνώντας πάνω από μία στενή λωρίδα γης, που χωρίζει τις λιμνοθάλασσες Λογαρού και Τσουκαλιό. Αν ανήκετε στους φυσιολάτρες, μην παραλείψετε να περιηγηθείτε στις λιμνοθάλασσες Ροδιά, Λογαρού και Τσουκαλιό. Η εμπειρία θα σας μείνει αξέχαστη!

Η Άρτα μπορεί να μη φιγουράρει στη λίστα με τους δημοφιλείς προορισμούς της Ελλάδας, παντρεύει, ωστόσο, με μοναδική δεξιοτεχνία, τη μακραίωνη ιστορία της με το φυσικό της πλούτο! Εδώ, ο θρύλος συναντά την ιστορία, σε ένα συναρπαστικό ταξίδι, γεμάτο με χρώματα και αρώματα της ηπειρωτικής φύσης…